公益创业又称社会创业(Social entrepreneurship)，是近年来在全球范围内兴起的一种全新创业理念，旨在实施追求社会价值和商业价值并重的创业活动。公益创业不仅涵盖了非营利性机构的创业活动和营利性机构践行社会责任的活动，还强调个人和组织必须运用商业知识来为社会创造更多的价值。公益创业的出现标志着我们的社会正朝着公民社会的方向演变，说明社会在再分配和公民在社会进步中的角色出现了体制性的变革。

　　虽然各国学者对公益创业所下的定义不尽相同，但公益创业在本质上都包含以下内容——

　　一是公益创业关注的是那些自由市场体系和政府没有解决的社会问题和没有满足的需要。“强烈的社会意识以及对解决社会问题的渴望”是公益创业者区别于商业创业者的显著特征。uJoin青年公益实习项目正是定位于解决公益组织难以招聘到好员工的困境，满足了市场的需求;同时，把公益实习与在大公司实习的机会绑定，满足了年轻求职者自身的需求，在一定程度上促进了大学生就业难这一社会问题的缓解。

　　二是公益创业从根本上是受社会利益驱动的。公益创业者比商业创业者更具有仁慈和善良心，强烈的爱心和执著的奉献精神能积极转化成改造社会的美好品德。公益创业者更多看到了社会收益的价值并且愿意奉献他们的才能和精力来积累这些报酬。王一萌正在从事的公益事业，不但满足了公益组织和年轻人自身的需求，而且，“这些实习生将来可能成为企业家、政府官员，虽然不专门从事公益，但是会有做公益的意识，整个社会做公益的环境会有一点一滴的改变”。

　　三是公益创业往往借助而非抵制市场力量。公益创业包括社会性和创业性两个基本的特征维度。案例中王一萌的团队经过两年多的积淀，在保持社会性使命的同时，逐渐凸显了创业性的萌芽，团队真正走向成熟并迎来一个快速发展的时期。比如，uJoin和王一萌发起的另外两个公益项目已经挂靠在一个注册的设计公司下，公司与杭州很多高校的学生社团达成了合作，并得到团杭州市委的支持。目前包括王一萌在内的所有成员都是兼职，完全没有工资，合作项目的相关开销由合作方承担，“基金会提供的资助就可以维持”，但是团队全职化、注册NGO、项目间整合等专业化建设需要更好地借助市场力量才能得以实现，所以公益企业要想真正得以持续，不能一味依靠来自政府、基金会或市场的单向资助，还要完善自身的“造血功能”。

　　公益创业总体上可以被认为是一种在社会、经济和政治等环境下持续创造社会价值的活动，这种活动通过前瞻性地不断发现和利用新机会来履行社会使命和实现社会目的。公益创业理念和实践填补了商业和慈善事业之间的鸿沟，从而使创业精神得以应用和服务于社会领域，为广大有志于投身创业的青年开辟了广阔的空间。