作者:约翰逊
慈善事业常常被定义为服务于公益的志愿行为。我们不可低估社区建设的重要性。社区不仅给公民提供身份,而且还有归属感、认同感和安全感,但是更重要的是,社区是价值观形成的地方。孔子最基本的价值观是“仁”,就是能够帮助他人的能力。“仁”的概念在其他文化中也存在。有的看作是帮困济弱、感化罪犯的义务;有的则视为贵族特权的一部分。
今天在很多国家,尤其在北美,慈善团体和慈善基金已成为一项庞大的事业。在人口只有2500万的加拿大,就有8万多注册的慈善团体,提供200万份工作,年收入超过1000亿加元。
与其他的事业一样,慈善团体和慈善基金会也需要合乎道德规范和具有公信度。公共信任尤其重要。要求公信度目的在于确保慈善团体的行为直接为组织既定目标服务。但公信度不应只看作是外部捐赠者的需要,它也是慈善组织发展、提高管理水平、自我评估和策略计划的有效工具。
近年来,公众更加关注慈善团体和基金会的治理。这可能是有关丑闻曝光的缘故,但公众关注增多的另一个重要原因,是有效的组织治理能够产生更好的组织行为。
慈善机构管理的挑战主要源于志愿组织的特点。志愿者的时间有限,而服务需求增加,资源减少,志愿组织常疲于应付日常事务,几乎没有机会重新评估和重新设计治理结构和过程。
一个慈善组织的领导能力在于对其成员和公众担负起道德、法律和守信的责任。这种责任感的付诸实践加上董事会的宏观管理,就是我们指的董事会的责任。
董事会的有效管理并不是法律规定,也没有放之四海皆准的有效模式。每个组织都有自己的管理理念、不同的财力和人力资源、独特组织文化和特别的期望值。但是慈善组织的董事会仍然还有一些共同的准则。
董事会职责是从内部创建完善管理的一种方式,而评估鉴定则是从外部促进管理的一种方式。鉴定指的是国家设立一个部门来考核慈善组织的过程。加拿大设有一个全国性的组织来评估不同慈善部门的机构。鉴定通常包括工作回顾、机构政策。另外,加拿大还有慈善中心之类的组织来监督慈善团体是否合乎道德规范和基本准则。
筹资时遵守道德是维持公众信任和鼓励人们继续捐赠的一个重要因素。筹资公信度与筹资透明度以及筹资成 本管理等紧密相联。
政府在慈善组织管理中的作用因国家而异,要避免管得过多;采取严格的标准来规范其行为,但又不加重慈善组织负担。
(作者单位:加拿大儿童援助基金会)